Компания SpaceX выполнила 14-й тестовый запуск своей гигантской ракеты Starship. Данный полёт по праву можно считать историческим — новая ракета впервые достигла орбиты Земли. И это несмотря на то, что сразу после запуска SpaceX столкнулась с рядом проблем.
Источник изображений: SpaceXAI
Ракета стартовала с площадки Starbase в Техасе в 8:49 по местному времени (15:49 мск). Через 75 секунд после старта один из 33 двигателей Raptor 3 на первой ступени Super Heavy отключился, но это не помешало продолжить полёт. Примерно через 2 минуты 34 секунды после старта верхняя ступень Ship 41 успешно отделилась от ускорителя Super Heavy методом горячего разделения.
Ускоритель Super Heavy после разделения выполнил манёвр для возвращения и вертикально спустился к водам Мексиканского залива. Перед самым приводнением, как и было запланировано, ускоритель затормозил, а следом эпично взорвался, завершив свой путь в огненном шаре.
В свою очередь, Starship продолжил полёт, однако во время разгона один из его двигателей Raptor 3 неожиданно отключился раньше времени. Корабль смог компенсировать потерю тяги и завершить основной разгон. Специалисты SpaceX после оценки ситуации решили продолжить миссию.
На высоте около 276 км Ship 41 успешно выполнил первый в истории Starship манёвр орбитального включения двигателя, используя один Raptor 3 для формирования практически круговой орбиты вокруг Земли.
После выхода на орбиту Starship приступил к выполнению следующей ключевой задачи — развёртыванию полезной нагрузки. Корабль начал выпускать 26 модернизированных спутников Starlink V3, которые должны стать основой следующего поколения спутниковой интернет-сети SpaceX.
Starlink V3 покидает Starship через специальный люк
Три спутника Starlink V3, отправленных в рамках сегодняшнего полёта, оснащены камерами. После отделения они должны использовать их для съёмки самого Starship и проверки состояния теплозащитных плит корабля. Это позволит SpaceX получить дополнительные данные о состоянии теплозащиты после прохождения плотных слоёв атмосферы.
Если миссия продолжится по плану, Starship должен совершить до шести витков вокруг Земли, после чего выполнить сход с орбиты и приводниться в Тихом океане у побережья Чили. Продолжительность полёта может составить около 10 часов.
Обновлено:
После оценки состояния Starship после прохождения первого «контрольного пункта» на орбите технические специалисты SpaceX приняли решение вернуть космический аппарат на Землю раньше, чем ожидалось. Вместо того чтобы провести на орбите ещё 7,5 часов, Ship 41 выполнил маневр схода с орбиты примерно в 18:00 по московскому времени. Спустя почти час, в 18:57 мск корабль мягко приводнился в северной части Тихого океана, предварительно развернувшись и затормозив.
За исключением выполнения шести витков вокруг Земли, первоначально запланированных SpaceX, эта миссия Starship достигла всех целей, включая полный выход на орбиту и развертывание 26 спутников Starlink V3. Полёт продлился 3 часа 9 минут.